Wij maken sinds kort kennis met het fenomeen ‘quarantaine’.
Villefranche-sur-mer, één van de hotspots aan de Côte d’Azur, even voorbij Nice, was er lange tijd mee bekend. Twee eeuwen lang was deze natuurlijke haven ook in gebruik voor het in quarantaine nemen van verdachte schepelingen.
Vanaf de tweede helft van de 17e eeuw werd Villefranche een zg ‘vrije haven’ voor handelsschepen uit alle delen van de wereld. In 1669 werd hier door de toenmalige hertog van de Savoie een lazaret, een ziekenhuis voor besmettelijke ziekten, gebouwd, special voor de in quarantaine genomen zeelieden. De havenmeester van Villefranche besliste over het lot van een bemanning, en bij twijfel ging men vijf tot veertig dagen in quarantaine. Op die manier kon men de regio beschermen tegen epidemiën. Dat duurde tot 1885 toen het ziekenhuis in gebruik werd genomen als kazerne.
Dat en veel meer is veranderd in Villefranche-sur-mer. Niet meer te herkennen. Marineschepen zijn vervangen door pleziervaartuigjes…
